CONFERENCIA OESTE
15. Phoenix Suns
No es que tengan un mal roster, simplemente han de encontrar un punto de regularidad. Eric Bledsoe tiene una calidad increíble, así como los jóvenes Dragan Bender, Alex Len y Devin Booker, que ya ha sido comparado con MJ en sus primeros años. Tal vez levanten cabeza si consiguen la combinación de juventud y experiencia (por parte de Tyson Chandler y T.J.Warren) que pueden perfectamente alcanzar.
14. Dallas Mavericks
El cojunto capitaneado por Dirk Nowitzky ya no es el que era. Desde su sorprendente e inesperada victoria del anillo en 2011 la calidad del conjunto tejano no ha hecho más que descender. Además, Harrison Barnes y Andrew Bogut no rinden, así que parece casi segura la obtención de un buen pick de lotería para el año que viene. Deben pasar página e intentar construir un proyecto de futuro.
13. Los Ángeles Lakers
Este año se llevaron a Brandom Ingram como el pick nº2 del draft, y tras un fulgurante inicio de temporada (rozando puestos de PlayOff), solamente han ido cuesta abajo. D’Angello Russell y Julius Randle, de asemejarse a Kobe y Abdul-Jabbar, a convertirse en unos más del montón. O empiezan a ganar de nuevo, o la mamba tendrá que ponerse otra vez la ropa de jugar.
12. New Orleans Pelicans
Los cuarenta puntos por partido que empezó promediando Anthony Davis a comienzos de temporada fueron insuficientes, pues la primera victoria de este equipo llegó en la jornada 9. Pero si hablamos de dependencia, este equipo ha de aparecer en la conversación. “La Ceja” se ha quedado sola en la franquicia tras la marcha de su compañero y tremendo triplista Eric Gordon, y parece imposible que solamente gracias a él se ganen partidos. La idea de marcharse parece una opción cada vez más viable para el Ala-Pivot.
11. Sacramento Kings
Demarcus Cousins hace todo lo posible para levantar al equipo, pero estos no responden como se desearía ante la desesperada llamada del Pívot. Rudy Gay sin confianza, Collison desaparecido y Matt Barnes que prefiere agredir a mujeres en bares antes que jugar al baloncesto. No llegarán resultados si siguen con la desgana con la que estan jugando actualmente.
10. Minnesota Timberwolves
El proyecto de futuro de los Timberwolves es perfecto. Ricky Rubio como el más experimentado sirigiendo a Wiggins, KAT, LaVine y el rookie Dunn. Empezaron de forma fatídica la temporada, cosechando tan solo cinco victorias en las primeras veinticuatro jornadas. Pero parece que han despertado, y han empezado a dar ápices de esperanza par a su público. Perfectamente demostrado tras el buen juego desempeñado en los últimos diez encuentros, cerrando con un parcial de 7-3.
9. Portland Trail Blazers
Decepcionante el equipo de Portland, que ya traspasada la primera mitad de la temporada regular sigue situado fuera de PlayOffs. La magia de Lillard y del triplista McCollum han quedado totalmente selladas por las defensas que sus rivales les hacen a ambos. Tienen aprendida la lección, pero estos Brazzers están lejos de los que el año pasado pusieron en apuros a Golden State.
8. Denver Nuggets
Abrimos plazas de PlayOffs con un equipo que, a comienzos de temporada, hubiese colocado más abajo en esta lista. Sorprendente el rendimiento del italiano Gallinari y de The Manimal Faried. Con Jokic complementan uno de los juegos interiores de más calidad de toda la Liga. Tampoco será por falta de jóvenes, puesto que Mudiay y Jamal Murray aportan frescura a la zona exterior en el roster.
7. Memphis Grizzlies
Este equipo tiene nombre propio: Marc Gasol. La superestrella española esta comandando a estos Grizzlies de manera envidiable, convenciendo cada día más de que, pese a ser el menor de los hermanos, su calidad no es también más baja. Nunca hubiésemos imaginado que la lesión de Michael Conley, a priori (y por su millonario contrato) uno de los hombres claves, le habría venido tan bien a un equipo que, desde entonces, no ha hecho sino crecer.
6. Oklahoma City Thunder
La marcha de Kevin Durant se firmó como una de las traiciones de más repercusión en lo que va de siglo, y es que el abandono a Westbrook parecía ser el fin de los Thunder. Sin embargo es el base estadounidense el que ha hecho que no se le eche de menos, para nada. Ha conseguido un total de 24 triples dobles esta temporada, y sus estadísticas por partido medias reflejan también este hito, haciendo creer a muchos que puede superar la marca de . Junto a Adams y Kanter, temibles.
5. Utah Jazz
Desde la explosión de Hayward el año pasado, la calidad de los jugadores a su alrededor no ha hecho más que subir. Si no me creéis, mirad el claro ejemplo de Rudy Gobert, que en poco tiempo se ha convertido en un temible defensor para sus rivales. Por si esto fuera poco Favors y Hood, aunque este último esté actualmente lesionado, redondean un quinteto que juega siempre, y de manera sobresaliente, por encima de las espectativas.
4. Los Ángeles Clippers
¿Qué sería de este equipo sin el maravilloso CP3? El base estadounidense ya se ha hecho un hueco en el salón de la fama de los Clippers, batiendo el record de asistencias de la franquicia y acercándose en la general a la por ahora imbatida cifra de Stockton. Un juego simple, basado en la combinación Chris Paul - Blake Griffin - DeAndre Jordan, tan sencillo como efectivo y que este año intentará romper la maldición que parece haber arrasado con Los Ángeles las pasadas campañas.
3. Houston Rockets
Tal y como insinúa su nombre, la franquicia tejana parece haber despegado por fin, y James Harden no tiene intención de parar ahora. El polivalente jugador tira del carro, mientras que sus compañeros matizan los resultados con un juego ante todo envidiable. Eric Gordon y Ryan Anderson hacen de las suyas desde 7 metros, mientras que Capela y Nenê aseguran la zona. No se les puede pedir más.
2. San Antonio Spurs
De lo mejorcito que ha pasado por San Antonio desde su último anillo. Kawhi Leonard como el mejor defensor de la liga, capaz de parar a Curry, Lebron, Westbrook y compañía. LaMarcus Aldridge y Pau Gasol haciendo gala de altura y gran juego en la zona. Manu Ginobili y Tony Parker, aportando la experiencia necesaria, pese a su edad no faltos de calidad. Sorprendente el rendimiento de Jonathon Simmons, que aparece en los momentos importantes. Todos ellos bajo el mando de Gregg Popovich, indudablemente el mejor y más longevo entrenador de la NBA. Un fijo en la final de conferencia, y que seguramente le plante cara a Golden State. ¿Quién sabe? Puede que incluso opten a algo más...
1. Golden State Warriors
Pegaron el susto las primeras jornadas, perdiendo contra Spurs y Lakers, ¡pero a este E-QUI-PA-ZO no hay quién lo pare! Con la llegada de Kevin Durant, se sacrificó la defensa de la zona que ofrecía Bogut a cambio de una ofensividad nunca antes vista en un equipo. ¿Qué decir de Curry? ¿Sirve con MVP? Klay Thompson y Draymond Green hacen su trabajo con creces y saben aparecer cuando el equipo les requiere. Buscan el su segundo anillo en tres años. Todo sea por quitarse esa mosca de detrás de la oreja que les sigue diciendo: GSW blew a 3-1 lead...
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